El colisionador de partículas más grande del mundo ahora es aún más poderoso.

El gran colisionador de hadrones (LHC), el acelerador de partículas de fama mundial que se usó para descubrir la partícula Boson de Higgs en 2012, se ha reiniciado después de un descanso de tres años para realizar mantenimiento y actualizaciones. El acelerador ahora puede reanudar su trabajo para descubrir más sobre las partículas constituyentes del universo.

El LHC se encuentra en un túnel de circunferencia de 17 millas debajo de la frontera de Francia y Suiza y fue construida por la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN). El viernes 22 de abril, disparó dos rayos de protones el uno al otro con una energía de 450 mil millones de electrónicas (450 GEV).

"Estas vigas circulaban en energía de inyección y contenían un número relativamente pequeño de protones", dijo Rhodri Jones, la cabeza del departamento de vigas del CERN, en una declaración. "Las colisiones de alta intensidad, de alta energía están a un par de meses. Pero las primeras vigas representan el reinicio exitoso del acelerador después del trabajo duro del apagado largo ".

El período de mantenimiento de tres años, llamado cierre largo o LS2, comenzó en diciembre de 2018 e incluyó mejoras a los aceleradores que deben permitir que se produzcan vigas de energía aún más altas, de hasta 6.8 TEV por haz. Los imanes que dirigen y enfocan las vigas de partículas también se han equipado con un sistema de aislamiento eléctrico mejorado, y algunos de los imanes han sido reemplazados.

En general, las mejoras a la LHC permitirán que el acelerador de partículas funcione en energías más altas, y también para realizar colisiones más frecuentes. Los investigadores que trabajan con el acelerador espero que esto les permita aprender más sobre la partícula Boson de Higgs y para probar aún más el modelo estándar de física que describe tres de las cuatro fuerzas fundamentales: electromagnética, débil nuclear y fuerzas nucleares fuertes.

"Las máquinas e instalaciones se sometieron a mejoras importantes durante el segundo apagado largo del complejo acelerador de CERN", dijo Mike Lamont, director de aceleradores y tecnología de CERN. "El LHC en sí ha sufrido un extenso programa de consolidación y ahora operará a una energía aún mayor y, gracias a las mejoras importantes en el complejo de inyector, entregará mucho más datos a los experimentos de LHC mejorados".